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小川未明の『赤い蝋燭と人魚』は、北の暗い海に住む身重の人魚が、子供を人間の世界で育てることを決意するところから始まります。人魚は海辺の町に住む老夫婦に赤ん坊を託し、海へと帰っていきます。老夫婦は子供がいなかったため、人魚の娘を大切に育てました。成長した娘は、赤い蝋燭に美しい絵を描く才能を持ち、その蝋燭は町で評判となります。しかし、老夫婦は娘を売り飛ばすことで金儲けを企てます。娘が売られた後、彼女の描いた蝋燭は不吉な力を持つようになり、町に災いをもたらします。最終的に、娘は海に帰ることを望み、海の中で母親と再会しますが、彼女の運命は悲劇的な結末を迎えます。この物語は、人間のエゴイズムと異形の者が抱く怨念をテーマに描かれています。